নিশাচর

ছোটবেলা মসলার যুদ্ধ নিয়ে আমাদের পাঠ্যবইতে কিছু পড়েছিলাম কিনা মনে নেই। কিন্তু রাঁধুনী একবার “মসলার যুদ্ধ” তাদের বিজ্ঞাপনে উল্লেখ করেছিলো, আর সেখানে সমুদ্রে কয়েকটা অ্যান্টিক জাহাজের একটা দৃশ্য ছিলো। দৃশ্যটা আমার মনে খুব গেঁথেছিলো। কিন্তু তবু ইতিহাসটা অতোটা গভীরে ঢুকে ঘেঁটে দেখার ইচ্ছা আর হয়ে উঠেনি। সম্প্রতি কোনো একটা কারণে বাংলাদেশের উপকূল নিয়ে আমি একটু গভীরে যাবার চেষ্টা করছি। তারই ধারাবাহিকতায় তারিফুর রহমান নামের একজন শুভাকাঙ্ক্ষীর পরামর্শে বইটি কিনেছিলাম। বইটা কেনা কতটা দারুণ ছিলো বলার জন্য এতটুকু বললেই যথেষ্ট হবে: এক বসায় পড়ে শেষ করেছি।

লেখক সত্যেন সেনকে আমি চিনি না। কখনও তাঁর লেখা পড়িনি। কিন্তু বইটা পড়তে গিয়ে আমি তাঁর লেখার প্রেমে পড়ে গেছি। ইতিহাস বই যে এতো দারুণ করে লেখা যায়, আমি এই লেখা না পড়লে কিছুটা হলেও হয়তো অপরিচিতই থেকে যেতাম। আমাদের পাঠ্যবইতে ইতিহাসকে সবচেয়ে বীতশ্রদ্ধ করে ফেলা হয় সালের পরে সাল উল্লেখ করতে করতে। পরীক্ষাগুলোতেও নাম্বার পেতে হলে শিক্ষার্থীদের বেশি বেশি সাল মনে রাখতে হয়। এই সাল মনে রাখতে রাখতে ইতিহাসের মতো গল্পের বিষয়, বাস্তব গল্পের রোমাঞ্চকর বিষয় আমাদের কাছে কখনোই রসকষপূর্ণ মনে হয় না। কিন্তু এখানেই সত্যেন সেনের কৃতিত্ব: তিনি লেখায় সালের উল্লেখ কিছু করেছেন বৈকি, কিন্তু পুরো বইটাই তিনি শ্রেফ গল্পাকারে বাস্তব ঘটনাগুলোই বিধৃত করেছেন। একেবারে নিরেট গল্প – বাস্তব ঘটনার ধারাবাহিক বিবরণ।

বইটিতে তিনি পর্তুগীজদের, ডাচদের (ওলন্দাজদের), ইংরেজদের, আরবদের, ভারতীয়দের, চীনাদের – সবার কথাই নিয়ে এসেছেন। কার কোন গুণ তাদের কিভাবে এগিয়ে দিচ্ছিলো – সেটাও উল্লেখ করেছেন, আবার কার কোন দোষের কারণে তারা ব্যর্থ হচ্ছিলো – সেটাও উল্লেখ করেছেন। এবং মসলার যুদ্ধের পেছনের গল্পটা বুঝতে হলে যে আপনাকে ক্রুসেডের গল্পটাও জানতে হবে – এটাতেও লেখকের অসাধারণ মুন্সিয়ানারই পরিচয় পাওয়া গেছে।

বইটা কেনার সময় রকমারি.কম-এ যখন সার্চ করি, তখন দুটো বই ইন-স্টক দেখাচ্ছিলো, তখন তুলনামূলক অপরিচিত প্রকাশনীর বদলে ঐতিহ্যবাহী মুক্তধারা প্রকাশনীকে এগিয়ে রেখেছিলাম। ৳১০[টাকা] বেশি দিয়ে হলেও এঁদের বই কিনেছিলাম। কিন্তু কেনার পরে যার-পর-নাই বিরক্ত হয়েছি। মুক্তধারার বই মানে একসময় শুধু নিউজপ্রিন্টের বই পেতাম। এই বইটা দেখলাম অফসেটে প্রিন্ট করা – ঐটুকুই সার হয়েছে। বইটাতে আমার কাছে কোনো যত্নের চেষ্টা করা হয়নি বলেই মনে হয়েছে। বইয়ে প্রচুর বানান ভুল পেয়েছি। ঐতিহাসিক বইয়ে বানান ভুল একটু গুরুতর অপরাধ মনে হয় আমার কাছে, কারণ অনেক নাম শুধু বানান ভুলের কারণে তথ্যের অনুসন্ধানযোগ্যতাই হারিয়ে ফেলে। অথচ এটা ছিলো ১৯৮০’র প্রথম প্রকাশের পর বইটির পঞ্চম প্রকাশ। পাঁচ বারেও বানান ভুল সংশোধনের কি কোনো উদ্যোগই নেয়া হয়নি?

চকচকে একটা প্রচ্ছদ করার চেষ্টা করা হয়েছে – যেটা এই বইয়ের অ্যান্টিক মূল্যকে শ্রেফ জলাঞ্জলি দেয়ার নামান্তর হয়েছে – কোথায় পর্তুগীজ ক্যারাভেল, ক্যারাক, গ্যালিয়ন – আর প্রচ্ছদে দেখা যায় একটা ডিজিটাল নৌকা থেকে কামান দাগা হচ্ছে – শ্রেফ বিরক্ত হয়েছি এই প্রচ্ছদে।

এরকম একটা ঐতিহাসিক বই, মূল বইতে না থাকলেও পরবর্তী মুদ্রণ কিংবা সংস্করণে বাড়তি কিছু জিনিস যোগের দাবি রাখে। যেমন: ঐসময়কার [নিদেনপক্ষে একটা] মানচিত্র, কিংবা উল্লেখিত দেশগুলোর অবস্থান এবং সমুদ্রপথে গমনাগমনের পথ উল্লেখ করে একটা আধুনিক মানচিত্রও দেয়া যেতো। কিছুই নেই – লেখকের মূল গল্পের সাথে কিছুই যোগ করার প্রয়াস তো ছিলোই না, উল্টো নিজের সুনামের ডঙ্কা বাজিয়ে ৳১০[টাকা] বেশি দাম ধরে বিশ্রী প্রতিযোগিতা করার চেষ্টা করা হয়েছে। এরকম একটা অসাধারণ বইতে বিন্দুমাত্র উপযোগ যোগ না করে পঞ্চম মুদ্রণ অবধি পথচলায় মুক্তধারার প্রতি আমি খুবই বিরক্ত হয়েছি।

আমি বই পড়ি খুব ধীরে। কিন্তু ৭০ পৃষ্ঠার অসাধারণ এই বইটি আমি এক বসায় শেষ করতে পেরেছি – এক বসায় শেষ করা এটা আমার দ্বিতীয় বই। বইটা আমার এতোটাই ভালো লেগেছে, কিংবা বইটা ভালো লাগার মতোই একটা বই বলেই এটা সম্ভব হয়েছে। শেষ করবো বইটার একটা অসাধারণ উক্তি দিয়ে। লেখক লিখেছেন:

…যুগ যুগ ধরে এই রীতিই প্রচলিত হয়ে আসছে। পররাজ্য লুণ্ঠন বা জয় করবার জন্যই হোক, অথবা মানুষকে অত্যাচার বা শোষণ করবার জন্যই হোক, কি খ্রীস্টান, কি হিন্দু, কি মুসলমান সকলের [ঈশ্বরকেই] ভক্তদের সঙ্গে এই কাজে শরীক হতে হয়। অতীতেও তাঁদের (ঈশ্বরদের) এই দায়িত্ব ছিল, বর্তমানেও তা শেষ হয়ে যায় নি।

সত্যেন সেন (মসলার যুদ্ধ)

বই: মসলার যুদ্ধ
লেখক: সত্যেন সেন
মূল্য: ৳১২৫.০০
আইএসবিএন: 978-984-8858-86-8

– মঈনুল ইসলাম

তখনও আমার বাসায় ইন্টারনেট ছিলো না; বন্ধু নাকিবের থেকে কয়েকটা ডকুমেন্টারি নিয়ে এসেছিলাম; তারই একটা ছিলো “Man-Eating Tigers of The Sundarbans” – দেরি না করে দেখতে বসে গিয়েছিলাম। আর একটু পরে যখন দেখলাম ভিডিওটাতে বাংলাদেশের পাশাপাশি একজন বাংলাদেশীই মূল উপজীব্য – তখন আগ্রহটা আরো বেড়ে গিয়েছিলো। বলছি মনিরুল খানের কথা। তিনি ২০০৪-এ কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাঘ-এর উপর পিএইচডি ডিগ্রী নেন। অনেক দেরিতে হলেও তিনি বাঘ নিয়ে বাংলায় একটি বই লিখলেন। যদিও তিনি এর আগে ইংরেজিতে লিখেছেন, কিন্তু সেগুলো কখনও পড়া হয়ে উঠেনি।

বইয়ের নাম: “সুন্দরবনে বাঘের সন্ধানে”
প্রকাশ করেছে প্রথমা প্রকাশন

যাঁর বই পড়ছি, তাঁকে যেহেতু আগে থেকে চিনতাম, তাই বইটার আবেদন অন্যরকম ছিলো। তবে মনিরুল খানকে দেখলে একটাই কথা আমার সব সময় মনে হয়, এই ব্যক্তি হাসতে জানেন না। আর যিনি হাসতে জানেন না, তাঁর সম্পর্কে আগ্রহ আমার অর্ধেকে নেমে আসে। কিন্তু এই ব্যক্তি সম্পর্কে আমার অর্ধেক আগ্রহ নিয়েও বইটা পড়ে যাই…

যেহেতু বাঘ দেখাই এই বইয়ের মূল উপজীব্য, তাই শুয়ে-বসে-দৌঁড়ে-সাঁতরে-সাইক্লোনে পর্যুদস্ত হয়ে বিভিন্নভাবে লেখক আর সঙ্গীরা বাঘ দেখেছেন। বাঘ দেখার মূল কারণ ছিলো, এটা তাঁর গবেষণার বিষয় ছিলো – বাঘ নিয়ে তিনি পিএইচডি ডিগ্রী নিবেন, তাই বাঘকে পর্যবেক্ষণ করেই তো গবেষণা অভিসন্দর্ভ লিখতে হবে। লেখক সেটা অক্ষরে অক্ষরে পালন করেছেন। বিভিন্ন ছুতায় তিনি সুন্দরবনের বাঘকে দেখেছেন, দেখতে চেয়েছেন।

বইয়ের ভূমিকা লিখে দিয়েছেন আরেকজন বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ খসরু চৌধুরী। প্রাঞ্জল ভূমিকাংশ পেরিয়ে “বাঘের হাতছানি” নামক লেখা দিয়ে লেখক তাঁর লেখার অবতারণা করেন। সেই পঞ্চাশের দশকে মধুপুর গড়ে তাঁর বাবার বাঘ দেখা দিয়ে শুরু। তারপর ১৯৯৫-এর অক্টোবর মাসে তাঁর পা পড়ে সুন্দরবনে, আর এর পর একের পর এক শুধু বাঘেরই গল্প। লেখক বলছিলেন, “দীর্ঘদিন সুন্দরবনে ঘুরাঘুরি করেও আপনি বাঘ না-ও দেখতে পারেন। কিন্তু বাঘ আপনাকে ঠিকই দেখবে।”

লেখক বাঘ দেখার ঘটনা বর্ণনার পাশাপাশি জেলে-বাওয়ালি-মৌয়ালদের বাঘের আক্রমণ থেকে ফিরে আসার গল্পও শুনিয়েছেন। প্রতিটা অধ্যায়েই আছে কিছু সাদাকালো ছবি – যেহেতু নিজে তিনি একজন বন্যপ্রাণী আলোকচিত্রীও, তাই জুৎসই ছবিগুলোও বাড়িয়ে দিয়েছে বইয়ের মর্যাদা। অনেক বাঘের গল্প-ছবির মধ্যে আমার সবচেয়ে ভালো লেগেছে ঐ ছোট্ট ব্যাঘ্রশাবকটাকে – কী সুন্দর তুলতুলে চেহারা – অথচ কী ভয়ংকর এক শিকারী হতে চলেছে সে…।

বনে যেহেতু আছেন একজন বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ, তিনি যে শুধু বাঘই দেখেছেন, তা কিন্তু না। তিনি বাঘের পাশাপাশি অন্য প্রাণীদেরকেও যে দেখছিলেন, সেটা লেখার পরতে পরতে বোঝা যায়। তবে বাঘের গল্পে সীমাবদ্ধ থাকতে গিয়ে সেসব বর্ণণা তিনি দীর্ঘায়িত করেননি। তাঁর লেখায় উঠে এসেছে বাঘেদের বিভিন্ন স্বভাব – একটা নিতান্ত ছোট্ট ফিঙে (ব্ল্যাক ড্রঙ্গো) কিভাবে সুন্দরবনের রাজা বাঘকে তাড়িয়ে দিচ্ছিলো – সেই দৃশ্যই কলমবন্দী করেছেন লেখক গবেষক মনিরুল খান।

লেখক লিখেছেন,

আজ থেকে কয়েক প্রজন্ম পরে যখন কেউ বইটি পড়বে, আমার অভিজ্ঞতাগুলো জানবে, তত দিনে বাঘ আর সুন্দরবনের কী অবস্থা দাঁড়াবে জানি না। …এই বই সাক্ষ্য দেবে, আমরা যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়ে গবেষণা ও সংরক্ষণের প্রক্রিয়া শুরু করেছিলাম।

আমার মতে, বইটিতে অনেক অনেক বাঘ দেখার বর্ণনা থাকলেও একজন গবেষক এভাবে বাঘকে পর্যবেক্ষণ করলে বাঘের কী উপকার হয়, তা আমি বুঝলেও সাধারণ পাঠকের কাছে তা পরিষ্কার করতে ব্যর্থ হয়েছেন লেখক – ভবিষ্যত সংস্করণে লেখার বিভিন্ন পরতে এই পর্যবেক্ষণ কিভাবে বাঘের আবাস, বিচরণ, নিরাপত্তা, মানুষের সাথে সহাবস্থান নিশ্চিত করবে, লেখক তারও উল্লেখ করবেন বলে আমার অনুরোধ – তাহলে সাধারণ পাঠক বাঘ দেখার সাথে বাঘ গবেষণার সম্পর্কের সুতাটা টানতে পারবেন।

যারা সুন্দরবন ভালোবাসেন, সুন্দরবনে আগ্রহ রাখেন, ভালোবাসেন বাংলার গর্ব, প্রতীক রয়েল বেঙ্গল টাইগারকে, বইটা আমি বলবো তাদের অবশ্যপাঠ্য হওয়া উচিত। প্রথমা প্রকাশন থেকে যেহেতু প্রকাশিত, তাই বানান, বিন্যাস আর বইয়ের পাতা থেকে শুরু করে বাইন্ডিং পর্যন্ত যত্নের ছাপ দেখা যায়। বইটির দাম ৳২২০।

অহাস্য বদনের মনিরুল খান আমাকে হাসি দিয়ে জয় না করতে পারলেও জয় করেছেন তাঁর কাজ দিয়ে। সুন্দরবন গবেষণা যে যেনতেন কাজ নয়, তা শুরুতেই খসরু চৌধুরীর স্মৃতিচারণ থেকে স্পষ্ট হয়ে ওঠে। সেই অসাধ্য সাধনকারী উল্লেখযোগ্য একজন ব্যক্তির বিষয়ে উইকিপিডিয়ায় কোনো নিবন্ধ নেই দেখে আমি যার-পর-নাই হতাশ হয়েছি। তাই কালবিলম্ব না করে লেখকের জন্য একটি বাংলা উইকিপিডিয়া ভুক্তি তৈরি করতে দ্বিধা করিনি। বইটি লিখে তিনি যেমন আমাকে আলোড়িত করেছেন, তেমনি তাঁর প্রতি ভালোবাসাস্বরূপ আমার তরফ থেকে থাকলো এই উইকিপিডিয়া নিবন্ধটি: https://bn.wikipedia.org/wiki/মনিরুল_খান (উন্মুক্ত লাইসেন্সে একটা ছবি পেলে সোনায় সোহাগা হতো)

– মঈনুল ইসলাম

বই: সুন্দরবনে বাঘের সন্ধানে
মনিরুল খান
প্রথমা প্রকাশন
প্রথম প্রকাশ: মার্চ ২০২১
মূল্য: ৳২২০.০০
আইএসবিএন: 978-984-95400-7-6